Le solaire est partout dans l’actualité. Mais qui sait qu’en plus d’être une source d’énergie décarbonée, il est un outil pour le développement des territoires ? Un collectif de plus de cent collectivités, syndicats d’énergie, sociétés d’économie mixte et entreprises photovoltaïques appelle à maintenir un cap ambitieux sur le solaire distribué en France.

Alors que le premier projet de Programmation Pluriannuelle de l’Energie recommande de porter le rythme de développement du solaire à 7 GW/an, le Gouvernement vient de présenter un projet d’arrêté modifiant radicalement le soutien au développement du photovoltaïque. Nous – élus locaux, représentants de syndicats d’énergie, de sociétés d’économie mixte et entreprises -, appelons à une prise en compte globale des bénéfices économiques, sociaux et sociétaux apportés par le photovoltaïque. Au-delà d’être une source d’énergie décarbonée facilement et rapidement déployable, le solaire est un outil puissant et méconnu de développement de nos territoires.

Renforcer la souveraineté énergétique des collectivités

Avant toute chose, rappelons que le photovoltaïque est une technologie mature, et qui est devenue compétitive face aux filières conventionnelles dans de nombreux cas d'usage. C’est particulièrement vrai pour le solaire distribué, qui mise sur l’installation de petites centrales en toitures ou en ombrières sur des espaces déjà artificialisés. En rapprochant sites de production et de consommation, il réduit les coûts liés au transport de l’électricité. Soutenu par le tarif d’achat garanti par EDF Obligation d’Achat, il offre une sécurité aux producteurs, qui peuvent investir via des financements à long terme. Dans un contexte international de volatilité des prix de l’énergie, il permet aux collectivités de renforcer leur souveraineté énergétique, en recourant à l’autoconsommation individuelle et collective. En produisant une énergie locale et compétitive à parité réseau, le solaire distribué est, en somme, un outil efficace au service de la transition écologique et énergétique.

Offrir de nouveaux services de proximité aux populations

Mais ce n’est pas tout. À l’heure où les fractures territoriales s’accentuent et où les budgets des communes se resserrent, le solaire a cette faculté inestimable de régénérer gratuitement l’offre de services de proximité. Prenons l’exemple de Cléguérec dans le Morbihan. Cette commune de moins de 3 000 habitants cherchait à faire construire un préau pour son école. Le coût d'une telle installation était estimé aux alentours de 70 000 euros. Grâce à l’installation de centrales photovoltaïques en toitures et en ombrières, la mairie a pu non seulement concrétiser son projet sans coût initial, mais aussi offrir à ses administrés un terrain de skatepark et un boulodrome couverts. La conception, la construction et le financement ont été externalisés, grâce à la mécanique du tiers-investissement. Les installations, ouvertes à l’autoconsommation collective, peuvent générer 10 000 euros d’économies annuelles pour la collectivité, sur la base de la facture électrique de 2024.
À Villebret, le solaire a redonné une nouvelle jeunesse au club de tennis, qui a vu son nombre de licenciés doubler, ces derniers pouvant désormais profiter de terrains couverts. À Meillon, l’implantation d’une ombrière photovoltaïque a offert aux 900 habitants un parking ombragé et une aire abritée pour le matériel communal. À Saint-Broladre, l’ombrière du boulodrome protège les joueurs des intempéries. À Caudecoste, la centrale permettra de réduire les factures d’énergie des bâtiments publics et des commerces. À Saint-Rémy-sur-Durolle, le solaire permettra d’amortir un tiers du financement de 3 terrains de padel en construction.
Voilà la réalité que nous vivons au quotidien. Celle de villes solaires, où l’énergie est produite et partagée à l’échelle du quartier. Celle de villes créatrices de services à impacts positifs et de liens nouveaux. Cette réalité, nous voulons la rendre visible et la protéger. Car au-delà de l’énergie, le solaire est un outil à portée de main pour maintenir et recréer de la vie.